《馬里奧與索尼克在奧運會》系列遊戲，自2020年東京奧運會後便因國際奧委會授權終止而停止推出新作。近日，前SEGA製作人長谷川亮一在接受外媒採訪時，披露了任天堂對自家招牌角色馬里奧形象的“嚴格把關”趣聞，引發遊戲圈熱議。
據外媒Arcade Attack Retro Gaming Network報道，長谷川亮一回憶，在開發《馬里奧與索尼克AT北京奧運》時，團隊設計了主視覺宣傳圖，畫面中馬里奧、索尼克及其他角色站在運動場上，素材原計劃用於遊戲包裝、說明書封面等。然而，任天堂卻對一張細節圖提出異議：索尼克（Sonic）的腳部位置略微超前於馬里奧。
任天堂立即要求調整“優先順序”，堅持讓馬里奧在視覺上“領先一步”。長谷川亮一坦言，當時團隊擔心若不修改，合作專案可能因此告吹。儘管索尼克誕生之初便以“速度感”為賣點，與馬里奧形成競爭關係，但任天堂顯然不願讓自家標誌性角色在宣傳中“落於人後”。
這一要求折射出任天堂對角色形象的極致把控。長谷川亮一透露，任天堂始終強調馬里奧的“核心地位”，任何合作場景中均需確保其形象優先。例如，在奧運主題的跨IP聯動中，馬里奧的站位、動作設計甚至表情細節均需經過嚴格審查，避免因“次要角色”的突出表現而削弱其品牌價值。